La classe exceptionnelle est accessible selon deux modalités
1er vivier : 70 % du contingent annuel. (80% des 10%)
Les personnels enseignants, d’éducation qui, ayant atteint au moins le 3ème échelon de la hors classe (le deuxième échelon pour les agrégés) , justifient, à la date d'établissement du tableau d'avancement, de six années accomplies dans des conditions d'exercice difficiles ou d’exercice de fonctions particulières.
La liste de ces fonctions est fixée par arrêté du ministre chargé de l’Éducation nationale.
2e vivier : 30 % du contingent annuel. (20% des 10%)
Dans la limite de 30% du contingent annuel des promotions, les personnels qui, ayant atteint le dernier échelon de la hors classe (pour les agrégés au moins trois ans d'ancienneté dans le quatrième échelon de la hors classe), ont fait preuve d'une valeur professionnelle exceptionnelle
L’accès s’effectue par voie d'inscription à un tableau annuel d'avancement.
Tous les personnels qui remplissent les conditions sont promouvables.